สิ่งเหล่านี้อาจเป็นหินที่พบได้ตามธรรมชาติซึ่งดูเหมือนจะเป็นที่ต้องการของคนทั่วโลก วัสดุทั้งสองชนิดนี้เป็นมีลักษณะคล้ายก้อนกรวดหยาบ และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายเนื่องจากคุณสมบัติทางธรรมชาติ แร่ธาตุทั้งสองชนิดเกิดขึ้นจากการระเบิดของภูเขาไฟ กระบวนการหลอมและเย็นตัวส่งผลให้เกิดเพอร์ไลท์และพัมมิส เมื่อพิจารณาระหว่างเพอร์ไลท์และพัมมิส สิ่งสำคัญคือเมื่อเพอร์ไลท์ ได้รับความร้อนจะเกิดการขยายตัวได้ถึง 20 เท่าของปริมาตรเริ่มต้น
เปรียบเทียบเพอร์ไลท์กับพิมมิซ
เพอร์ไลท์นั้นเรียกได้อีกอย่างว่าหินฟองน้ำ และต้องได้รับความร้อนที่อุณหภูมิระหว่าง 1500 ถึง 2000 องศาฟาเรนไฮต์เพื่อให้ได้คุณสมบัติที่ต้องการ ความร้อนทำให้มีน้ำหนักเบาและมีรูพรุน เริ่มกระบวนการด้วยการขุดจากเหมือง แล้วต่อด้วยการทุบบด ก่อนที่จะผ่านความร้อน
ในแง่ของราคา เพอร์ไลต์นั้นถูกกว่าหินพัมมิสมากและสามารถขุดได้ทั่วโลก โดยมีปริมาณมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นผลิตและส่งออกเพอร์ไลท์ชั้นนำ
เพอร์ไลท์นั้นมีสีอ่อนและน้ำหนักเบากว่ามากเมื่อเทียบกับพัมมิส เพอร์ไลท์มีสีขาวบริสุทธิ์และจะลอยอยู่ด้านบนเมื่อผสมกับดิน เมื่อรดน้ำมักจะล้นออกขอบ มีเพอร์ไลท์ให้เลือกหลายเกรดตั้งแต่ 2 ปอนด์ต่อลูกบาศก์ฟุต
ค่า pH ของเพอร์ไลท์อยู่ที่ประมาณ 7 และมีความเฉื่อยทางเคมี เพอร์ไลท์ไม่มีสารอาหารที่เป็นประโยชน์ต่อพืช และไม่สามารถถูกบีบอัด แต่จะคงรูปอย่างถาวร
ในทางกลับกันพัมมิสเกิดจากฟองก๊าซเล็ก ๆ ที่ติดอยู่ภายในลาวาก่อนที่จะเย็นตัว ส่งผลให้เกิดหินที่มีน้ำหนักเบาตามธรรมชาติ ชื่อของมันมาจากคำภาษาละตินว่า “pumex” ซึ่งหมายถึงโฟม
พัมมิสมีรูพรุนตามธรรมชาติและน้ำสามารถไหลผ่านได้ จะมีลักษณะเป็นสีเทาซีดหรือสีขาวฝุ่น และในบางกรณีสีเหลืองซีด สีของมันขึ้นอยู่กับแร่ธาตุภายในสถานที่ขุด
พัมมิสสามารถลอยในน้ำได้ แต่มีคุณสมบัติแพ้เพอร์ไลท์สั้นเพียงเล็กน้อย พัมมิสจะไม่ผ่านกระบวนการแปรรูป แต่จำแนกตามขนาด
การใช้งานเพอร์ไลท์และพัมมิส
มีการใช้ทั้งเพอร์ไลต์และหินภูเขาไฟในพืชสวน การผสมดินปลูก และการปรับปรุงดิน ทั้งสองช่วยเพิ่มการระบายน้ำของดินพืชสวน ทั้งสองยังปรับปรุงการไหลเวียนของอากาศในดิน ซึ่งเหมาะสำหรับการเจริญเติบโตและการดำรงชีวิตของพืช
ไม้กระถางมักมีปัญหาในการระบายน้ำ และแร่ทั้งสองนี้ช่วยป้องกันปัญหาการระบายน้ำ และยังช่วยเพิ่มคุณสมบัติในการกักเก็บความชื้นของดิน ซึ่งจะช่วยป้องกันการเกิดเชื้อรา การขาดสารอาหาร และการเน่าเปื่อย อย่างไรก็ตาม เพอร์ไลท์นั้นเหนือกว่าในในการผสมดินกระถางอย่างมาก เนื่องจากการผ่านความร้อนจะช่วยฆ่าเชื้อและด้วยเหตุนี้ จึงช่วยขจัดความเป็นไปได้ของปัญหาจากจุลินทรีย์ที่เป็นอันตราย
หากสวนหรือไม้กระถางของคุณเจริญเติบโตได้ดีในดินทราย ดังนั้นทางเลือกที่ดีกว่าก็คือการใช้พัมมิส เพราะจะช่วยเพิ่มคุณสมบัติในการกักเก็บน้ำของดินได้อย่างดีเยี่ยม สำหรับดินเหนียว เมื่อพิจารณาถึงเพอร์ไลท์กับพัมมิส ทั้งสองจะเท่าเทียมกัน ทั้งสองจะใช้ได้ดีเยี่ยมในการเพิ่มการไหลเวียนของอากาศและการระบายน้ำของดินในดินเหนียว หากคุณปลูกพืชอมน้ำและกระบองเพชร แต่ที่ดีที่สุดคือหินภูเขาไฟ เนื่องจากไม่สามารถรดน้ำในปริมาณที่มากเกินไปได้ และให้การไหลเวียนอากาศที่ดีที่สุดสำหรับพืชเมื่อเทียบกับเพอร์ไลท์